近年来，RPA的发展受到前所未有的关注。Markets and Markets多个方面数据显示，全球RPA市场从2017到2022年将以30.14％的年复合成长率增长，到2022年达到24.67 亿美元。

  企业借助RPA可以取代大量、重复、繁琐的日常业务流程，或者成为高强度工作的劳动力补充。成立于2005年的UiPath是全球最早进入自动化领域的企业之一，也是RPA领域中第一个估值超过100亿美元、融资超过10亿美元的独角兽企业。今年4月21日，UiPath在纽交所上市，自此踏上新的征程。

  日前，UiPath 2021亚太区媒体见面会在线召开。UiPath联合创始人兼首席执行官丁澹然（Daniel Dines）和UiPath亚太及日本区高级副总裁兼董事总经理Rick Harshman出席了会议，与众多媒体进行了交流。这次“炉边对话”深入地揭示了RPA乃至自动化的本质，并就UiPath 的发展之旅进行了回顾与展望。

  Rick Harshman首先提到，UiPath的使命是促进人类创新，希望可以用电脑去模仿人类做事，而自动化能够在这样的一个过程中发挥非常大的作用。据相关研究表明，我们每人每周大约会花5小时去做一些手工工作，但这些工作并没有给业务带来更多价值。如果将这些日常、琐碎、繁重的工作交由RPA来做，那么无疑就把员工从这些“劳役”中解放出来，为创造力的释放提供了空间。

  Harshman举例佐证了这一结论。两年前日本住友银行开始和UiPath合作，通过部署RPA提高生产效率，目前已经节省了300万小时。另外，泰国AIS通讯公司使用RPA之后工作效率提升了100倍。这些成绩无疑非常惊人。

  从个人层面来说，UiPath其实是在重塑人们的工作范式和环境，让每一个人都能够接触自动化。因为RPA本身能快速上手，即使是非技术背景的员工也能很快掌握。同时员工也有了更多时间能专注于高价值工作，解锁了其工作潜力。

  Harshman指出，UiPath并不主张减员，而是希望能够通过全员技能的提升来应对来自外界的种种挑战。一方面，以日韩为代表的亚太区国家面临着非常显著的人口结构的变化，少子化、老龄化等问题使适龄工作人员逐年递减，对年轻人才的竞争日趋激烈。 另一方面，新型冠状病毒肺炎疫情给世界带来了诸多改变，自动化进程在这一压力下加速了。“我们应该自动化来帮助加速和加强工作，解决劳动力短缺的问题和劳动力紧张的工作环境。”

  对于UiPath在亚太市场的发展前途，Harshman持有积极乐观的态度。在他看来，亚太市场非常有活力、有创新精神，发展速度也是最快的，包括中小型企业在内对新技术的接受度很高。基于此，UiPath在亚太及日本区投入了非常多的资源进行市场开拓。

  Harshman直言，如果没有很强大的合作伙伴ECO，公司就没办法取得成功。UiPath不仅招募了很多系统集成商来做合作伙伴，也与像四大会计师事务所（德勤、毕马威、普华永道、安永）及埃森哲等顶级咨询公司成立了合作。同时还有一些关注金融服务、制造业等纵向领域的合作伙伴来进行专业强化，充分打造出1+12的效果。

  值得关注的是，在这一生态系统中学术界力量也不可以小看。Harshman谈到，在亚太及日本区，UiPath有约500家学术合作伙伴，他们会提供700多名教育者，帮助UiPath做自动化课程的培训，现在已经有上百万人参加了UiPath学院的培训。

  据介绍，目前UiPath社区在全球已经有150万名会员。Harshman表示，希望可以和本区域内的各国政府机构进行更多合作，将教育和培训放在更重要的位置。

  回顾UiPath的发展历史，Daniel Dines 作为联合创始人感慨至深。他将“在2005年创立UiPath”界定为他这一生做出的最重要和最正确的决策之一。2014年，UiPath和印度BPO公司合作供应链流程自动化时找到了具体的市场方向，虽然过程颇多曲折，但这正是UiPath成长的开始。“在RPA行业中，我们不是唯一一个企业，但是掌握趋势最重要。”

  今年UiPath翻开了新的一页，成功上市对其影响深远。Dines提到，分析师和投资者不但可以帮UiPath更好地传递信息，且能让外界更好地了解UiPath的业务和优势，助力UiPath打造未来愿景。

  谈及未来，Dines表示：技术上，UiPath将更多地追求与AI的融合，以便通过自然语言处理等技术更好的加强模拟人类工作的想法；本质上，UiPath 做的是用工作流程软件模拟人类的工作，这一方面会给公司能够带来手工工作解放后的长尾效应，有很好的扩容潜力。

  Dines强调，RPA在不远的未来会改变整个环境。现在的重点是企业怎样理解自动化的本质，自动化不是让人们失业，而是转换人们的工作性质，让员工从重复性的手工劳动中解放出来，更好的关注高价值工作，关注客户，关注合作伙伴，为企业的数字化转型赋能。

  【结语】在一个不确定性成为常态的时代，企业要降本增效，可以拒绝内卷，但可以拥抱自动化；个人要应对激烈的竞争，可以拒绝996的“福报”，但可以自觉成为一个平民开发者，从繁重的重复性工作中逃脱，投身创造力的疆域。